【論説】日本人学生の海外医学部留学の未来を考える「グローバル医療時代への挑戦」

2025年3月5日

はじめに：変わりゆく医学教育の景色

医療のグローバル化が進む現代において、日本人学生の海外医学部留学は単なる選択肢ではなく、キャリア形成における戦略的な投資となりつつあります。本稿では、日本人学生の海外医学部留学の現状と未来を多角的に分析し、その可能性と課題を探ります。

海外医学部留学の現在地：トレンドと背景

国際化する医療環境

近年、医療分野のみならずあらゆる産業でグローバル化は加速度的に進んでいます。医療に着目した場合、世界保健機関（WHO）のデータによれば、国際的な医療人材の移動は年々増加し、多様な文化的背景を持つ医療専門家の需要が高まっています。こうした背景の元で、日本人学生にとっても海外への医学部留学は以下のような魅力的な機会を提供するでしょう。

言語とコミュニケーション能力の向上: 英語や当地での言語を中心とした国際共通語でのコミュニケーション能力は、現代の医療現場において極めて重要です。
多様な医療システムの理解: 異なる国の医療制度、アプローチ、テクノロジーに触れることで、より広い視野を獲得できます。
グローバルな人的ネットワークの構築: 世界中の医学生や医療専門家とのつながりは、将来のキャリアに大きな影響を与えます。

留学先の傾向と変化

日本人学生が選択する主な留学先は、これまでアメリカ、カナダ、オーストラリア、そして東アジアの一部の国々でした。しかし、近年では新たな傾向が見られます。

アジア諸国への注目
- フィリピン、シンガポール、マレーシア、ベトナムなどの医学教育プログラムが注目を集めています。とりわけ、フィリピンの人気が再燃しております。
ヨーロッパの可能性
- イギリス、ドイツ、オランダなどの医学部が、国際的な学生を積極的に受け入れ始めています。我が国、日本ではこれまではハンガリーやチェコ、スロバキア、ブルガリア、ポーランド、ルーマニア、イタリアが留学の第一選択肢となっておりましたが、いまではウクライナも二十人近い母集団を形成しており、2025年現在では、マルタ共和国やエストニア、セルビア、クロアチアにまで留学生が広がっております。今後、ヨーロッパや中東地域にまで広がることが予想されます。
オンライン教育の台頭
- COVID-19パンデミック以降、ハイブリッド型の留学プログラムが増加しています。アフリカ諸国（スーダンなど）、ウクライナ、カリブ海諸国、マルタ共和国が遠隔ハイブリッド教育が先行しています。当然、こうした国家の教育制度は米国に認定されており、我が国がそれを否定することは、鎖国でもしない限りあり得ないでしょう。こうした諸外国では、医学実習の受け入れ先の確保ができる学生は、実態としての留学先とは別の地域、つまり、母国や留学先とは違った諸外国で医学実習を実施し、それが単位認定されるようになるでしょう。既に欧州ではエラスムス・プログラムが存在しており、詳細は以下の通りです。

Erasmusプログラムは、欧州連合（EU）が支援する教育・研修プログラムであり、学生の国際交流を促進することを目的としています。特に、医学部の学生にとって、このプログラムは重要な機会を提供します。

具体的に、Erasmusプログラムとは、1987年に始まり、現在では多くの国の大学が参加しています。欧州地域の医学部の学生は、このプログラムを通じて、他国の医療システムや教育体制を直接体験することができます。これにより、国際的な視野を広げ、異なる文化や医療慣行についての理解を深めることができます。実際のプログラム内容としては、一定期間（通常は3ヶ月から1年間）他国の大学で学び、講義や実習を受ける機会があります。この期間中、学生は現地の学生と共同で学び、交流し、グローバルな医療問題に取り組むことができます。

さらに、言語やコミュニケーションスキルの向上も期待でき、これらは国際的な医療現場でのキャリアにおいて非常に重要です。Erasmusプログラムの最大の利点の一つは、財政的支援があることです。学生は、生活費や渡航費の一部を補助されるため、経済的負担を軽減できます。

また、プログラム参加中も、元の大学に在籍しているため、学位取得の遅延を最小限に抑えることができます。参加する国や大学によって、プログラム内容や要求される条件は異なりますが、基本的には英語または現地の言語での授業が行われます。このため、語学力の向上も不可欠です。医療は国によって大きく異なるため、他国の医療教育や実践を学ぶことは、将来の医療職において大いに役立つでしょう。

総じて、Erasmusプログラムは、医学部の学生にとって、国際的な視野を広げ、専門的スキルを向上させる絶好の機会となっております。こうした国際教育認証プログラムを通じ、将来、学生たちは国際的な医療環境で活躍するための基盤を築くことができるでしょう。

未来予測：2030年に向けた日本人医学生の海外留学

テクノロジーと医学教育の融合

人工知能（AI）、遠隔医療、ゲノム医療など、急速に発展する医療テクノロジーは、海外留学の形態（オンライン、遠隔教育など）と内容に大きな変革をもたらすでしょう。

バーチャルリアリティ（VR）を活用した臨床実習
グローバルオンライン医学教育プラットフォーム
国際的な共同研究プログラム

制度的課題と機会

日本の医学教育システムと海外の医学部との相互互換性は、今後さらに重要になります。具体的には

国際的な医師資格認定プロセスの簡素化
単位互換制度の拡大
海外経験を評価する新たな枠組みの構築

ただし、我が国では、先の別記事でも言及したように、日本国家［厚生労働省］による厳格な医師数のコントロール、日本医師会からの反発なども想定されるため、諸外国のようにはいかないと推察されます。昨今の「直美」の問題もあり、それを補う人財としての価値を感じてもらえるように、私たち海外医学部卒業者たちは頑張らないといけないでしょう。